การประชุมสมัชชาสมาชิกเกษียณอายุแห่งชาติของสหภาพแรงงาน UNISON ที่จัดขึ้นที่เมืองไบรตันเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ได้เปิดฉากด้วยการเสวนาอันทรงพลังเกี่ยวกับ ความยากจนของผู้สูงอายุ โดยมีการเปิดเผยตัวเลขที่น่าตกใจว่า 1.9 ล้านคน ในสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นประเทศที่ร่ำรวยเป็นอันดับหกของโลก กำลังใช้ชีวิตอยู่ภายใต้เส้นความยากจน
ผู้ร่วมเสวนา ซึ่งรวมถึงสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรอิสระและตัวแทนจากองค์กรการกุศล ได้หารือถึงแนวทางแก้ไขที่หลากหลาย เช่น การจัดการกับ ค่าครองชีพที่สูง ทั้งค่าที่อยู่อาศัยและพลังงาน, การทำให้ขั้นตอนการขอ เครดิตบำนาญ ง่ายขึ้น, การแก้ปัญหาค่าจ้างต่ำ, และการสนับสนุนให้มีการออมเงินบำนาญตั้งแต่เริ่มต้นทำงาน
นอกจากนี้ ผู้เข้าร่วมประชุมยังได้วิพากษ์วิจารณ์การตัดสินใจของรัฐบาลชุดปัจจุบันที่ ยกเลิกเงินช่วยเหลือค่าเชื้อเพลิงฤดูหนาว สำหรับผู้สูงอายุส่วนใหญ่ และการจัดการกรณีของกลุ่ม WASPI (สตรีที่ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงอายุเกษียณ)
การประชุมครั้งนี้ยังได้เปิดตัวโครงการฝึกอบรมใหม่สำหรับสมาชิกเกษียณอายุของ UNISON และมีการเน้นย้ำถึงความสำคัญของการเคลื่อนไหวทางสังคมอย่างต่อเนื่อง เพื่อเรียกร้องให้มีบริการสุขภาพที่เป็นสากลและรายได้ที่เหมาะสมสำหรับทุกคน