ในเดือนพฤษภาคม 2025 รัฐบาลอังกฤษได้ประกาศเอกสารนโยบาย (White Paper) ชื่อ "Restoring Control over the Immigration System" ซึ่งถือเป็นการปฏิรูประบบตรวจคนเข้าเมืองครั้งใหญ่ที่สุดในรอบกว่าทศวรรษ
เหตุผลสำคัญที่ปฏิรูป
ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าจำนวนผู้อพยพเข้าสุทธิ (Net Migration) เพิ่มขึ้นจาก 224,000 คนในปี ค.ศ. 2019 เป็น 906,000 คนในปี ค.ศ. 2023 ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นถึง 4 เท่าในระยะเวลาเพียง 4 ปี
การเปลี่ยนแปลงสำคัญสำหรับคนทำงาน (Skilled Workers)
1. เพิ่มมาตรฐานทักษะขั้นต่ำ
- ปรับระดับทักษะขั้นต่ำจาก RQF Level 3 (เทียบเท่าระดับมัธยมปลาย) เป็น RQF Level 6 (ระดับปริญญาตรี)
- การเปลี่ยนแปลงนี้จะทำให้ อาชีพที่มีสิทธิ์ได้รับการสนับสนุนลดลงประมาณ 180 อาชีพ
2. เพิ่มเงินเดือนขั้นต่ำ
- เงินเดือนขั้นต่ำสำหรับวีซ่าคนทำงานทักษะสูง (Skilled Worker Visa) จะเพิ่มขึ้น
- ยกเลิกรายการเงินเดือนพิเศษด้านการตรวจคนเข้าเมือง (Immigration Salary List) ที่เคยให้ส่วนลดเงินเดือน
3. เพิ่มค่าธรรมเนียมสำหรับนายจ้าง
- ค่าธรรมเนียมทักษะการตรวจคนเข้าเมือง (Immigration Skills Charge) เพิ่มขึ้น 32% สำหรับบริษัทขนาดเล็กจาก £364 เป็น £480 ต่อปี และสำหรับบริษัทใหญ่จาก £1,000 เป็น £1,320 ต่อปี
4. ปิดวีซ่าสำหรับงานดูแลผู้สูงอายุ
- ยุติการรับสมัครวีซ่าดูแลสังคม (Social Care Visa) สำหรับผู้สมัครจากต่างประเทศ
การเปลี่ยนแปลงสำหรับนักเรียน (Students)
1. ลดระยะเวลาวีซ่าบัณฑิต
- ลดระยะเวลาวีซ่าบัณฑิต (Graduate Visa) จาก 2 ปีเป็น 18 เดือน
- วีซ่านี้ช่วยให้นักศึกษาต่างชาติที่จบการศึกษาในอังกฤษสามารถอยู่ทำงานได้
2. เข้มงวดกฎสำหรับมหาวิทยาลัย
- ทำให้มหาวิทยาลัยต้องปฏิบัติตามกฎที่เข้มงวดมากขึ้นเพื่อรักษาใบอนุญาตรับนักศึกษาต่างชาติ
- เฉพาะนักศึกษาปริญญาเอกและนักวิจัยเท่านั้นที่จะได้รับอนุญาตให้พาครอบครัวมาด้วย
3. ค่าธรรมเนียมพิเศษสำหรับมหาวิทยาลัย
- มีแผนเก็บภาษีพิเศษจากรายได้ที่มหาวิทยาลัยได้รับจากนักศึกษาต่างชาติ
การเปลี่ยนแปลงสำหรับการตั้งถิ่นฐานถาวร
ขยายระยะเวลาการอยู่อาศัย
- ขยายระยะเวลาขั้นต่ำสำหรับการสมัครถิ่นฐานถาวร (Indefinite Leave to Remain) จาก 5 ปีเป็น 10 ปี
- อย่างไรก็ตาม จะมีระบบคะแนนพิเศษสำหรับผู้ที่มีคุณภาพสูงและมีส่วนช่วยเหลือเศรษฐกิจและสังคมอังกฤษ ซึ่งอาจทำให้ได้รับการพิจารณาเร็วกว่า
ข้อกำหนดด้านภาษาอังกฤษที่เข้มงวดขึ้น
1. สำหรับผู้สมัครหลัก
- เพิ่มระดับความต้องการภาษาอังกฤษสำหรับการสมัครถิ่นฐานถาวรจากระดับ B1 เป็น B2
2. สำหรับครอบครัว
- คู่สมรสและผู้อยู่ในอุปการะของคนทำงานและนักศึกษาต้องมีภาษาอังกฤษระดับ A1 (ผู้ใช้พื้นฐาน) สำหรับการสมัครครั้งแรก
- ต้องแสดงให้เห็นการพัฒนาเป็นระดับ A2 สำหรับการต่อวีซ่า และระดับ B2 สำหรับการตั้งถิ่นฐาน
กำหนดการดำเนินการ
ยังไม่มีวันที่แน่นอนสำหรับการนำข้อเสนอต่างๆ ในเอกสารนโยบายมาใช้ แต่จะดำเนินการ "ตลอดช่วงรัฐสภาชุดนี้" (ระหว่างปัจจุบันถึง คศ. 2029) โดยบางอย่างจะเริ่มใช้ "ในอีกไม่กี่สัปดาห์"
ผลกระทบต่อคนไทย
การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะส่งผลกระทบต่อคนไทยที่ต้องการ
- ทำงานในอังกฤษ (ต้องมีคุณวุฒิระดับปริญญาตรีขึ้นไป)
- เรียนต่อในอังกฤษ (ลดเวลาหางานหลังจบจาก 2 ปีเป็น 18 เดือน)
- ตั้งถิ่นฐานถาวร (ต้องอยู่ 10 ปีแทน 5 ปี)
- พาครอบครัวไปด้วย (ต้องมีภาษาอังกฤษขั้นพื้นฐาน)
วัตถุประสงค์หลักของนโยบายนี้คือการลดจำนวนผู้อพยพเข้าสุทธิ ขณะเดียวกันก็จัดระบบวีซ่าให้สอดคล้องกับเป้าหมายด้านทักษะและความมั่นคงระยะยาวของอังกฤษ