องค์กรสิทธิมนุษยชน Human Rights Watch (HRW) เปิดเผยว่า รัฐบาลกัมพูชาล้มเหลวในการให้ความช่วยเหลือแรงงานข้ามชาติหลายแสนคนที่เดินทางกลับจากประเทศไทยตามคำเรียกร้องของเจ้าหน้าที่ ท่ามกลางสถานการณ์ตึงเครียดบริเวณชายแดนช่วงกลางปี 2025 โดยแรงงานส่วนใหญ่ที่กลับมาเผชิญกับ ความอดอยาก การว่างงาน และแรงกดดันในการชำระหนี้ ไมโครไฟแนนซ์ (microfinance) ที่กู้ยืมไว้ก่อนเดินทางไปทำงานในประเทศไทย
เจ้าหน้าที่กัมพูชาได้สนับสนุนให้แรงงานเดินทางกลับประเทศ เนื่องจากความขัดแย้งกับประเทศไทยที่เพิ่มขึ้นตั้งแต่ช่วงเดือนกรกฎาคม-กันยายน 2025 โดยรัฐบาลเคยให้คำมั่นว่าจะจัดหางานและให้การสนับสนุนอื่น ๆ แต่คำมั่นสัญญาเหล่านี้ไม่ได้เกิดขึ้นจริงสำหรับคนส่วนใหญ่ ทำให้สถานการณ์ของพวกเขายากลำบากยิ่งขึ้น แรงงานที่ให้สัมภาษณ์กล่าวว่า พวกเขาต้อง อดอาหารและงดการรักษาพยาบาล เพื่อนำเงินไปชำระหนี้
แรงงานข้ามชาติหลายคนกล่าวว่า พวกเขาตัดสินใจกลับประเทศเนื่องจากการเลือกปฏิบัติและการคุกคามในประเทศไทย ประกอบกับความหวังในเรื่องการจัดหางานจากรัฐบาลกัมพูชา แต่เมื่อกลับมาถึงก็พบว่า มีงานว่างน้อยมาก และงานส่วนใหญ่อยู่ห่างไกลจากบ้านเกิด ทำให้หลายคนไม่สามารถเข้าถึงได้
HRW เรียกร้องให้รัฐบาลกัมพูชาปฏิบัติตามพันธกรณีในการช่วยเหลือแรงงานเหล่านี้ ทั้งในการจัดหางานและการออกมาตรการเพื่อบรรเทาภาระหนี้ที่มีความรุนแรง เช่น การปรับโครงสร้างหนี้ หรือการบังคับใช้มาตรการลงโทษการทวงหนี้ที่ก้าวร้าว เพื่อปกป้องประชาชนจากสถาบันการเงินที่แสวงหาผลประโยชน์
